Reuters
27.06.2024 • 09:24
ΛΟΝΔΙΝΟ. Μεγάλες διαστάσεις απέκτησε χθες το σκάνδαλο στοιχημάτων γύρω από τις εκλογές στη βρετανική κυβέρνηση, μετά την αποκάλυψη ότι ο υπουργός Σκωτίας, Αλιστερ Τζακ, έβαλε τρία στοιχήματα για τον χρόνο προκήρυξης των εκλογών, για να γίνει ο έβδομος κατά σειράν πολιτικός που εμπλέκεται στο σκάνδαλο.
Ο Τζακ, ο οποίος παραιτήθηκε από τη θέση του, αρνήθηκε χθες ότι παραβίασε τους κανονισμούς του Ουεστμίνστερ. Η αποκάλυψη έδωσε, όμως, την ευκαιρία στον ηγέτη των Εργατικών, σερ Κιρ Στάρμερ, να ασκήσει οξεία κριτική στον πρωθυπουργό Ρίσι Σούνακ για την ολιγωρία του να επιβάλει κυρώσεις. Μιλώντας στον βρετανικό Τύπο, ο σερ Κιρ επέμεινε ότι κάθε στέλεχος των Εργατικών, το οποίο θα στοιχημάτιζε εκμεταλλευόμενο εσωτερική πληροφόρηση, «θα βρισκόταν έξω από την πόρτα την ίδια ώρα, χωρίς τα πόδια του να ακουμπήσουν στο έδαφος».
Η δέσμευση του Στάρμερ δοκιμάσθηκε χθες, με την αποπομπή από το Εργατικό Κόμμα του υποψήφιου βουλευτή Κέβιν Κρεγκ, ο οποίος έβαλε στοίχημα μέσω Διαδικτύου ότι θα έχανε την αναμέτρησή του με τον Συντηρητικό αντίπαλό του στην περιφέρεια του κεντρικού Σάφολκ της Αγγλίας. Μετά την αποπομπή, ο Στάρμερ επέμεινε ότι το παράπτωμα του Κρεγκ είναι λιγότερο σοβαρό από αυτό Συντηρητικών βουλευτών, οι οποίοι έβαλαν στοιχήματα για την ημέρα των εκλογών διαθέτοντας εσωτερική πληροφόρηση.
Εσωκομματική αναταραχή
Οι τελευταίες αποκαλύψεις για τον Συντηρητικό υπουργό Σκωτίας αναμένεται να οδηγήσουν σε νέα εσωκομματική αναταραχή μία εβδομάδα πριν από την κάλπη. Το μεσημέρι της Τρίτης, ο πρωθυπουργός υποχώρησε στις πιέσεις ανώτατων στελεχών του κόμματος και απέπεμψε δύο υποψήφιους βουλευτές εμπλεκομένους στο σκάνδαλο στοιχημάτων. Οι Τόρις ανακοίνωσαν έτσι τη διαγραφή από το κόμμα του Κρεγκ Ουίλιαμς και της Λόρα Σόντερς, μελών του στενού κύκλου του Σούνακ, οι οποίοι αντιμετωπίζουν τώρα έρευνα από την επιτροπή τυχερών παιχνιδιών.
Ο Σούνακ, ωστόσο, καθυστέρησε δύο εβδομάδες να τιμωρήσει τα δύο στελέχη, προκαλώντας τη δυσθυμία μελών του υπουργικού συμβουλίου. Τα ονόματα των δύο υποψηφίων θα παραμείνουν στα ψηφοδέλτια μια και η προθεσμία αφαίρεσής τους έχει παρέλθει. Σε μία προσπάθεια να εξευμενίσει τους επικριτές του, ο πρωθυπουργός είχε ανακοινώσει τη Δευτέρα τη διεξαγωγή εσωτερικής έρευνας για την υπόθεση, με την απόφαση αποπομπής των δύο να ανακοινώνεται την Τρίτη.
Ο Ουίλιαμς, υποψήφιος στην Ουαλλία, υπήρξε ένας από τους στενότερους συμβούλους του Σούνακ, ως κοινοβουλευτικός γραμματέας του, ενώ παραδέχθηκε ότι στοιχημάτισε για την ημερομηνία των εκλογών λίγες ημέρες προτού ο πρωθυπουργός ανακοινώσει την 4η Ιουλίου. «Διέπραξα ένα τεράστιο σφάλμα», είπε ο Ουίλιαμς.
Η Σόντερς, υποψήφια των Τόρις στο δυτικό Μπρίστολ, είναι παντρεμένη με τον Τόνι Λι, επικεφαλής της προεκλογικής εκστρατείας του κόμματος και μέλος της κλειστής κομματικής ομάδας που επέλεξε την ημερομηνία της κάλπης. Το ζευγάρι βρίσκεται στο επίκεντρο της έρευνας της κρατικής επιτροπής τυχερών παιχνιδιών, η οποία μπορεί να παραπέμψει την υπόθεση στη Δικαιοσύνη, εφόσον υπάρξουν ενδείξεις ότι ο Λι συμβούλεψε τη σύζυγό του να στοιχηματίσει στην 4η Ιουλίου.
Μέθοδος μελιού
Στο μεταξύ, στην πρώτη σύλληψη για την «υπόθεση του μελιού» προχώρησε χθες η μητροπολιτική αστυνομία του Λονδίνου. Η Μετ συνέλαβε άνδρα 20 ετών στο βόρειο Λονδίνο, ο οποίος κρατείται ως ύποπτος εκβίασης. Η έρευνα που ξεκίνησε τον Απρίλιο διαπίστωσε ότι βουλευτές της απερχόμενης Βουλής έγιναν παραλήπτες ύποπτων και ενίοτε εκβιαστικών μηνυμάτων με σεξουαλικό περιεχόμενο: η μέθοδος του μελιού, όπως ονομαζόταν η τακτική αυτή στον Ψυχρό Πόλεμο.
Ενας βουλευτής του Συντηρητικών, ο Ουίλιαμ Ραγκ, είπε ότι συνομιλητής του σε ιστοσελίδα γνωριμιών στο Ιντερνετ τού ζήτησε κατάλογο τηλεφώνων μελών της Βουλής των Κοινοτήτων. Ο Ραγκ παραδέχθηκε ότι παρέδωσε τον κατάλογο, καθώς «ένιωθε να πιέζεται», προτού παραιτηθεί από την προεδρία της κοινοβουλευτικής ομάδας των Τόρις. Η εισαγγελία εξετάζει την υπόθεση ενόψει άσκησης διώξεων.
Εκκληση Φάρατζ στον Ζελένσκι, προκειμένου η Ουκρανία να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων με τη Ρωσία.
Από 12 έως 20 άτομα που σχετίζονται με την κυβέρνηση, έλαβαν τέτοια εκβιαστικά μηνύματα, ενώ κάποια από αυτά περιείχαν σεξουαλικά αποκαλυπτικό περιεχόμενο. Τα μηνύματα προήλθαν από αποστολέα με όνομα Αμπι ή Τσάρλι και διακινήθηκαν μέσα από την εφαρμογή WhatsApp. Ο βουλευτής των Συντηρητικών Λουκ Εβανς, ο οποίος ειδοποίησε πρώτος τις Αρχές για τα μηνύματα, διηγείται: «Τον περασμένο μήνα, ανέφερα δύο περιστατικά όπου διαδικτυακός επιδειξίας με προσέγγισε στέλνοντάς μου πορνογραφικό υλικό. Απέκλεισα αμέσως τον αριθμό και ειδοποίησα τις Αρχές».
Στο μεταξύ, έκκληση απηύθυνε ο ηγέτης του ακροδεξιού κόμματος Μεταρρύθμιση, Νάιτζελ Φάρατζ, στον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι προκειμένου η Ουκρανία να καθίσει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων με τη Ρωσία «προτού σκοτωθούν όλοι οι νέοι άνδρες της χώρας».
Ο Φάρατζ εξέφρασε την αμφιβολία του για την ικανότητα της Ουκρανίας να νικήσει στον πόλεμο και είπε ότι η δέσμευση του Ζελένσκι για ανάκτηση του συνόλου των εδαφών που κατέλαβε η Ρωσία σημαίνει ότι η Ουκρανία θα χάσει όλους τους νέους της στα πεδία των μαχών. Παράλληλα επέκρινε τον πρώην πρωθυπουργό της Βρετανίας Μπόρις Τζόνσον για τη στήριξη που προσέφερε στο ουτοπικό αυτό σχέδιο.
Ερωτηθείς ο Φάρατζ για τα επόμενα βήματα προς την ειρήνη, απάντησε: «Ο Τζόνσον απέρριψε ειρηνευτική συνθήκη και έπεισε τους Ουκρανούς να συνεχίσουν να πολεμούν. Πόσοι άνθρωποι σκοτώθηκαν ως αποτέλεσμα της απόφασης αυτής; Δεν το γνωρίζω».
